Szegedi sporttörténelem: a Pick Szeged története III. rész

A legújabb cikksorozatunk Szeged sporttörténelmét dolgozza fel. A huszadik és a huszonegyedik század legjelentősebb és legemlékezetesebb sporteseményei, sportsikerei és Szeged legpatinásabb sportklubjai kerülnek terítékre. A sorozat ezen része a Pick Szeged történetét folytatja és a jelenkorral zárja is le egyben. Ez a korszak szolgáltatta a szegedi klub máig egyetlen nemzetközi trófeáját.

Jelentős átalakulás a szegedi keretben és vezetésben

A 2010-ben újonnan kinevezett ügyvezető elnöknek Bella Árpádnak meg kellett küzdenie a szűkülő forrásokkal, így egy fiatal, főként magyar játékosokból álló csapatot tervezett. Nem tudtak megegyezni Djukiccsal, így a korábbi sikerkovács, Skaliczki László visszatért a Tisza-partra.

A csapat jelentősen átalakult: közel tíz játékos távozott, helyettük olyan játékosokat szerződtetett a szegedi együttes, mint Tatai Péter, Mikler Roland vagy éppen Lékai Máté.

Ebben a helyzetben Csányi Sándor, a Bonafarm-csoport (melynek a Pick Szeged Zrt. is a tagja) tulajdonosa vette meg a klubot. A Pick Kézilabda Zrt. vezérigazgatójává a korábbi csapatkapitány Mezei Richárdot, az igazgatótanács elnökévé pedig Dr. Szűcs Ernő Pétert nevezték ki.

A terv jó úton haladt, a csapat a 2011-2012-es szezonban kétszer legyőzte a Veszprémet a Szeged, de a bajnoki címet nem sikerült megszerezni. A Magyar Kupa döntőjében is csak egy gól választotta el a szegedi csapatot a sikertől. A nemzetközi porondon sem sikerült az áttörés, a Bajnokok Ligája halálcsoportjából nem tudtak a továbbjutni a Kékek.

A Pastor-korszak

2013 nyarától nagy változások történnek a csapat háza táján. A klub nem hosszabbította meg Skaliczki László szerződését, helyette Juan Carlos Pastor lett a vezetőedző. A spanyol szakvezetővel néhány honfitársa is érkezett a szegedi játékoskeretbe, mint például Parrondo és Mindegia.

A 2014-2015-ös idényben a MOL-Pick Szeged a bajnokságban és a Magyar Kupában is a második helyet szerezte meg. A VELUX EHF Bajnokok Ligájában a legjobb nyolc közé jutott, ahol a német THW Kiel állította meg a csapatot. A csoportból a lengyel Kielce mögött a második helyet szerezte meg a Pastor-csapat, majd a legjobb 16 között a német Rhein-Neckar Löwen ellen kettős győzelemmel harcolta ki a továbbjutást. 

A következő idény előtt távozott a csapat ikonikus alakja, és csapatkapitánya, Vadkerti Attila. A Bajnokok Ligájában sikerült a továbbjutás a csoportból, viszont a nyolcaddöntőben a THW Kiel elleni szoros vereség kiesést jelentett (összesítésben 62-65). A kupagyőzelem is apróságokon múlott, végül hetesekkel kaptak ki a szegediek az MVM Veszprémtől, és nagy csatában a bajnoki cím is a bakonyaiaké lett. 

A 2015-2016-os bajnokságban három év elteltével, kétszer is sikerült meccset nyerni a rivális Veszprém ellen, de a bajnoki és kupaaranyról döntő találkozókat szoros küzdelemben ismét a címvédő diadalmaskodott. A Bajnokok Ligájában egyik legjobb szezonját produkálta a Pick Szeged, magabiztosan menetelt a legjobb nyolc közé, ahol a későbbi ezüstérmes Paris-Saint Germain állította meg a Kékeket.

A 2017–2018-as szezonban kellemetlen eredmények mellett bravúrgyőzelmeket is aratott a Szeged, legyőzte többek között a Barcelona csapatát is. A Magyar Kupában újra a Veszprémmel mérkőzött meg az aranyéremért a csapat, és újabb nagy csatában szenvedtek 23-21-es vereséget. A Bajnokok Ligájában a nyolcaddöntőben estek ki a szegediek, csakúgy, mint két éve a német THW Kiel ellen. Ennek ellenére áttörést hozott ez a szezon:

A 2018–2019-es szezonban tizenegy év elteltével újra sikerült megnyernie a Pick Szegednek a Magyar Kupát, miután 2019. április 7-én a Debrecenben rendezett négyes döntő fináléjában 28-27-re legyőzte az örök riválist.

A koronavírus-járvány miatt a 2019-2020-as bajnokságot és Magyar Kupa-sorozatot sem fejezték be. A 2020-2021-es idényben a szegedi csapat ismét a Veszprémmel játszott a Magyar Kupa döntőjében, és szoros mérkőzésen 28-26-ra kikapott. bajnoki döntőben viszont kettős győzelemmel, összesítésben négy góllal győzte le a Veszprémet és lett negyedszer magyar bajnok a Pick Szeged.

Új otthonba költözött a csapat

2021. december 9-én átadták a csapat új otthonát, a PICK Arénát. Az arénaavató mérkőzésen 8300 néző előtt a THW Kielt győzte le a Bajnokok Ligájában a szegedi csapat. A Felső Tisza-parton található sportkomplexum azóta már több mint 50 találkozó otthonaként szolgált.

A Bajnokok Ligájában a negyedik, a Magyar Kupában harmadik helyen zárta a szezont a Szeged. A magyar bajnokság alapszakaszában a második helyen végzett a csapat, így ismét döntőt játszhatott. A szegedi egygólos vereség után Veszprémben 30–29-re nyertek a Kékek, így idegenben lőtt találattal bajnokok lettek, megvédték címüket, megszerezték ötödik aranyérmüket a magyar élvonalban.

Egy korszak lezárult, egy új kezdődik

2022. novemberében robbant a hír, hogy Juan Carlos Pastor vezetőedző és segítője, Marko Krivokapics elhagyja a következő év nyarán a Tisza-partját. A spanyol tréner tíz évet húzott le a Pick Szegednél. Szakmai munkáját, személyét és eredményeit mi sem ismeri el jobban, mint hogy felkerült a Legendák Falára. Pastor minden idők legeredményesebb szegedi edzője, így teljesen megérdemelten kapott helyet a hatalmas szimbolikus jelentőséggel bíró helyen.

Idén még harcban a bajnoki címért, a Magyar Kupáért és a Bajnokok Ligájáért is a szegedi együttes. Jó eséllyel minden sorozatban az örök rivális Veszprémmel kell megküzdeni a Szegednek, így hogy a nemzetközi porondon is egymással állnak szemben a felek.

A történelmi, 2014-es EHF Kupa-siker itt teljes egészében megtekinthető: