Elfeledett egyetemhonosító polgármesterünk, Somogyi Szilveszter

Szeged egy elfeledett polgármestere, aki a város nehéz időszakaiban is helytállt. Somogyi Szilveszter vezetésével épült fel a Dóm, és talált otthonra a kolozsvári egyetem. Életét bemutató minisorozatunk 2. érsze.

Trianon után püspöki székhely

Somogyi Szilveszter a zűrzavaros 1919-es esztendőben sikeresen tisztázta magát a forradalmi időkben játszott szerepével kapcsolatban, újult erővel folytatta munkáját a határvárossá lett Szegedért. A város igen nehéz gazdasági helyzetbe jutott, elvesztette iparának hátországát (a Bácskát, a Bánátot és a Temes-vidéket). 1921-ben a szerbek Tisza-maros szögi kivonulásával Szeged és Újszeged újra egyesült.

1923-ban Szeged a (Csonka) Csanád vármegyei püspöki egyházmegye székhelye lett miután Glattfelder Gyula megyéspüspököt a román adminisztráció kiutasította Temesvárról. Folytatták a háború miatt félbehagyott Fogadalmi templom építését, amely az új püspökség (átmenetinek hitt) főtemploma lett. 

Somogyitelep és Szeged egyeteme

Horthy Miklós kormányzó hathatós segítségével a város 1923-1925-ben igen jelentős állami támogatást kapott az amerikai ún. Speyer-kölcsönökből, ez Szeged városának 362000 dollárt jelentett. Az elcsatolt területekről menekülő tömegek miatt lakásínség állt elő, ezen Somogyi 1922-ben telkek osztásával próbált enyhíteni. Ez lett az akkori Somogyi-telep, a mai Petőfitelep elődje.

otthonának megteremtésén. Kölcsönt vett föl, ingatlanokat biztosított és határozottan szembeszállt az egyetem Szegedre költöztetésével szembenálókkal – mert bizony voltak ilyenek is. Az új egyetemi épületek létrehozásáért 1926-ban az egyetem díszdoktorává avatta. Később bronztáblát avattak az egyetem szegedi alapításának emlékére, amelyet az Aradi vértanúk terén álló egyetemi épület falában helyeztek el, ezen Somogyi egész alakos domborműve látható.

Építőmunka és feledés

A jelenlegi teljes Dóm téri épületegyüttes felépítése után szorgalmazta és támogatta az árkádok alatti Nemzeti Emlékcsarnok szoborparkjának kialakítását. Az orvosegyetemi képzés a modern egészségügyi ellátás közös célját szolgálta a klinikasor felépítése. Nagy léptékű közmunkákat, lakásépítéseket kezdeményezett, hogy a város nehéz helyzetbe jutott iparosait segítse. A város és a tanyavilág összekötésére gazdasági kisvasutat építtetett, ennek pénzügyi forrását is a Speyer-kölcsön adta.

A gazdasági világválság miatt 1928–29-ben textilipari sztrájkok, bankcsődök okoztak újabb és újabb nehézségeket.

1929. december 7-én a város Törvényhatósági Bizottságának tisztújító közgyűlésén dr. Somogyi Szilvesztert újabb 10 évre megválasztották Szeged polgármesterévé. Öt évvel később 1934. május 11-én hunyt el szülővárosában. 

Napjainkban egyetlen közterület és közintézmény sem viseli nevét, szobra sincs. Szerepének elhallgatása a szocializmus évtizedeiben ideológiailag érthető, 1949 júliusában Somogyi-telep is Petőfiteleppé került átnevezésre. Ám az, hogy 1990 óta is helyi emlékezetünk megfeledkezik róla, máig ható munkásságához mindenképpen méltatlan. Díszes szarkofágja Klebelsberg Kunó síremlékével szemközt a szegedi Dóm altemplomában látható és látogatható.