Megkezdődik a visszatérés, Kapu Tibor kedden érhet vissza a Földre a világűrből. A hétfői manőver a küldetés legkritikusabb pontja.
Történelmi pillanathoz érkezett a magyar űrkutatás: július 14-én, hétfőn indulhat vissza a Földre és várhatóan kedden délelőtt érkezik meg Kapu Tibor, a második magyar űrhajós, aki a Hunor program keretében több mint két hetet töltött a Nemzetközi Űrállomáson (ISS). A hazatérés folyamata azonban nem pusztán ünnepi esemény – ez a küldetés legösszetettebb, legkritikusabb szakasza.
A Crew Dragon űrhajó ma, július 14-én hétfőn délután 13:05-kor leválik az ISS-ről. A magyar, amerikai, lengyel és indiai űrhajósok már beöltöztek szkafandereikbe, biztonsági okokból – ez az eljárás azóta kötelező, hogy 1971-ben tragédia történt egy visszatérés során. A dokkolószerkezet kioldása előtt minden fizikai és elektronikus kapcsolatot megszüntetnek az állomás és az űrkabin között. Ez időigényes, precíz munka, amit szoros együttműködésben végeznek a houstoni földi irányítással.
A Crew Dragon az első métereken csak lassan távolodik el, hogy kizárják az ütközés kockázatát. E manővert Shubhanshu Shukla, az indiai űrhajós-pilóta vezeti, míg Kapu Tibor és a többiek rögzített pozícióban figyelik a rendszereket.
A magyarság ismét Kapu Tibor utazására figyel: ezúttal a biztonságos visszatérésért szorkolhatunk. Az indulás előtt a közösségi médiában Orbán Viktor miniszterelnök is üzent a magyar űrhajósnak:
Jó utat haza! Büszkék vagyunk!
– írta közösségi oldalán.
Miután az űrhajó biztonságos távolságra kerül az ISS-től, orbitális pályára áll, majd megkezdik a deorbit manővert: a hajtóművek begyújtásával lelassítják az űrhajót, hogy az elkezdhesse ereszkedését. Ekkor a technikai modul – a napelemeket és hűtőket tartalmazó rész – leválik és elég az atmoszférában.
A legveszélyesebb rész az atmoszférába való belépés, amikor a Crew Dragon akár 1600–2000 °C-ra is felhevül a súrlódástól. Az űrhajót ilyenkor a hőpajzs védi. Ekkor a kommunikáció is megszakad pár percre a földi irányítás és az űrhajó között. A legénység akár 4–5 g-s terhelést is elvisel, ami rendkívüli fizikai igénybevételt jelent a hosszú mikrogravitációs időszak után.
Ha minden a tervek szerint alakul, kedden dél körül a Crew Dragon megkezdi az utolsó fázist: 5,5 kilométeres magasságban nyílnak a stabilizáló ernyők, majd 1,8 kilométeren a fő fékezőernyők. A kapszula mintegy 25–30 km/h sebességgel érkezik majd a vízre Kalifornia közelében.
A helyszínen már készen állnak a mentőhajók: a kapszulát daruval emelik a fedélzetre, csak ott nyílik ki az ajtó. Az űrhajósokat orvosi személyzet fogadja, majd helikopterrel szállítják tovább a szárazföldre. Kapu Tibor az előírt vizsgálatok után találkozhat először családjával és a sajtóval.
Így búcsuztak egymástól az ISS legénysége és az Axiom-4 küldetés négyfős legénysége:
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.