Nemcsak anyagi támogatással, hanem kétkezi munkával is segíti a szegedi Honvéd téri református gyülekezetet az Iowa állambeli Westminster Presbyterian Church gyülekezete. Hétfőtől szerdáig három napon át segédkeznek a Kárász utcai missziósház (Herzl-ház) renoválásában. 2001 óta ápol kapcsolatot a Honvéd Téri Református Egyházközség az USA-beli Des Moines városában működő testvérgyülekezettel. A szegedi egyházközség vezető lelkésze, Kereskényi Sándor által kiépített testvéri viszony keretében két évente felváltva felkeresi egymást a két gyülekezet. A Des Moines-iek sokféle missziót végeznek, így például most a Honvéd térieknek igyekeznek segítséget nyújtani. A missziósház régóta vár felújításra, amit apránként, önkéntes munkával igyekszik elvégezni a helyi egyházközség - tudtuk meg Kereskényiné Nemes Lívia lelkésznőtől. Az önkéntesség éve külön aktualitást ad a felújításhoz, melyben a vezető lelkész másodikos fiától a nyolcvanéves gyülekezeti tagig mindenki megtalálja a maga munkáját. A feladat ugyanakkor nem egyszerű, kevés pénzből kell a ráadásul műemléki védelem alatt álló épületet használhatóvá tenni. A Des Moines-iek idén 5 és fél millió forintnak megfelelő adományt hoztak a felújítási célokra, és emellett kétkezi munkájukat is felajánlották - tájékoztatott a lelkésznő. Így lehetővé válik, hogy a ház emeletén egy nagyobb területet renováljanak. Annál is inkább hasznos ez a mostani felajánlás, hiszen az egyházközség jelenleg nem rendelkezik parókiával - a most rendbe hozandó épületrész reménység szerint erre a célra is megfelel majd. Ha az ÚR nem építi a házat, hiába fáradoznak az építők. (Zsolt 127,1)
July Murphy, az 1300 tagot számláló Des Moines-i gyülekezettől portálunknak elmondta: mindenképpen szerettek volna egy közös projektet a szegedi gyülekezettel, és így tudták meg, hogy van ez az épület, amit felújításra vár. Az amerikai vendégeknek van már tapasztalatuk az ilyen munkákban. Nagyon egyszerű házakat építenek, főleg a saját államukon belül, ritkán mennek külföldre. Egy árvíz által elöntött városban is segítettek a házak helyreállításában, ekkor tapasztalták meg, hogy jó kétkezi munkával is támogatni a rászorulókat. Szeretik az ilyen jellegű tevékenységet, néhány éve Közép-Amerikában segítettek egy építkezésben. July Murphytől azt is megtudtuk, a Habitat for Humanity szervezeten - amely kifejezetten szegény vagy bajbajutott embereknek segít a házépítésben - belül is dolgoznak az Államokban, így, jóllehet túl sok képesítésük nincs ezen a területen, megtanultak a gyakorlatban jó néhány dolgot az általuk végzett egyszerűbb fizikai tevékenységekhez. A Habitat for Humanity-n keresztül külföldön költségesek és bonyolultak lettek volna a helyreállítási munkák, így most a gyülekezet tagjai csak saját zászlajuk alatt érkeztek. Az amerikai vendégek az építkezési munkák után ötnapos magyarországi körutat tesznek, majd Prágába utaznak, és ezután térnek haza.