A Frankfurti Állatkertből érkezett nősténnyel immár háromtagúvá bővült a Szegedi Vadaspark vikunyacsapata: a gondozók célja, hogy a Tisza-parti városban is szaporítsák a ritka tevefélét. A fiatal nőstény a kötelező karanténidőszak és a szükséges vizsgálatok elvégzése után ismerkedhetett meg csapattársaival, a csehországi Liberecből származó hímmel és a szintén német, hannoveri születésű kancával - közölte Veprik Róbert, az állatkert igazgatója. A nemzetközi fajmegmentési program keretében nevelt egyedek láthatóan jól érzik magukat tágas kifutójukban, ahol most állt össze először ekkora vikunyacsalád. A gondozók bíznak benne, hogy velük több szerencséjük lesz, mint az előző csapattal, és vikunyacsikók születhetnek Szegeden is. A minta a vikunya háziasított rokona, az alpaka lehetne, hiszen a közeli kifutóban élő csapatban az utóbbi két évben összesen hat csikó született. A Szegedi Vadaspark dél-amerikai állatokat bemutató területén mind a négy újvilági teveféle látható, a vikunya és a tőle származó alpaka, a láma és őse, a guanakó. Közülük a vikunya számít természetvédelmi szempontból a legértékesebbnek, hiszen vagyont érő szőréért egyszer már majdnem kiirtottak eredeti élőhelyén. A vikunyagyapjúból készült termékek értékét mutatja, hogy királyi családok, köztük az angol uralkodók is ezzel ékesítik magukat. Bár a vikunyákat a hagyományos indián módszerekkel akár nyírni is lehetett volna, a puskával felszerepelt európaiak az egyszerűbb megoldást” választották - leölték az állatokat. A megmentésük érdekében újra az indiánokra bízták a vikunyákat, akik védik és nyírják őket. A vikunya (Vicugna vicugna) Peruban, Argentínában és Chilében őshonos, az Andok 3500-5500 méter magasságban elterülő füves, kavicsos területeinek lakója. Állandó territoriális, családi közösségben él, a kisebb 5-15 nőstényből álló csoportokat egy hím vezeti, a magányos csődörök pedig "agglegény társaságokba" verődnek. Törékeny testalkata ellenére a vikunya nagyon ügyes, gyors hegymászó. Négyezerötszáz méteres magasságban, ahol a levegő már nagyon ritka, akár óránkénti 47 kilométeres sebességgel is képes futni, mivel tüdejében több léghólyag van, mint egy síkvidéki emlősében, és vörösvérsejtjeinek száma is igen magas.
