Szegedi kutatások is az űrbe tarthatnak

A Szegedi Tudományegyetem (SZTE) három kutatási projektje is helyet kapott a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) induló Axiom Space Ax-4 missziójában, amelynek egyik résztvevője a magyar Kapu Tibor kutatóűrhajós lesz.

Az űrmisszió legkorábban tavasszal indul, a Crew Dragon űrhajóval, amely a Kennedy Űrközpontból startol. A küldetés parancsnoka Peggy Whitson, a NASA legendás űrhajósa, mellette az indiai Shubhanshu Shukla, a lengyel Sławosz Uznański, valamint a HUNOR Magyar Űrhajós Program képviselőjeként Kapu Tibor is helyet kapott a legénységben.

A jelenleg a NASA ellenőrzése és jóváhagyási folyamata alatt álló kísérleti portfólió részeként három olyan kutatási projekt is megvalósulhat az ISS fedélzetén, amely az SZTE Interdiszciplináris Kutatásfejlesztési és Innovációs Kiválósági Központjához köthető.

DNS-javító mechanizmusok vizsgálata

Az egyik projekt az SZTE TTIK Biokémiai és Molekuláris Biológiai Tanszék kutatása, amelynek vezetője Prof. Dr. Gácser Attila. A kutatás célja az, hogy élő rendszerekben fokozza a DNS-károsodások helyreállítását és felgyorsítsa a javító mechanizmusokat. Ezek a folyamatok kiemelten fontosak az űrutazások során, hiszen az űrhajósokat intenzív sugárzás éri, amely DNS-károsodást okozhat. Az SZTE kutatói azt vizsgálják, hogy a szervezet hogyan képes hatékonyabban javítani ezeket a károsodásokat.

Az űrhajósok mikrobiomjának vizsgálata

A második projekt az SZTE SZAOK Orvosi Biológia Intézetéhez köthető, és Dr. Tombácz Dóra szakmai vezetésével valósul meg. A kutatás célja az, hogy nyomon kövesse az űrhajósok mikrobiomjának változásait a küldetés előtt, alatt és után. A kutatók a bélflóra, a vizelet, valamint a száj mikrobiális összetételét elemzik, hogy megértsék, hogyan hat az űrbéli környezet az emberi szervezet mikrobiológiai egyensúlyára.

Tanulási képességek mikrogravitációban

A harmadik kutatás az asszociatív tanulás mechanizmusait vizsgálja az űrhajósok körében. A kísérleteket mind mikrogravitációban, mind földi környezetben elvégzik, hogy összehasonlítsák, milyen hatással van a súlytalanság az emberi tanulási folyamatokra. A projekt vezetője Dr. Nagy Attila, az SZTE SZAOK Élettani Intézet munkatársa, a kutatásban pedig az SZTE TTIK Műszaki Informatikai Tanszék, az ETSZK Elméleti Egészségtudományi és az Egészségügyi Menedzsment Tanszék is közreműködik.

A magyar részvétellel zajló űrmisszió

Az Ax-4 misszió a SpaceX Crew Dragon űrhajójával indul a Kennedy Űrközpontból, és az űrhajósok várhatóan 14 napot töltenek el a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén. Az SZTE-s kutatások eredményei hozzájárulhatnak ahhoz, hogy jobban megértsük az űrutazás hatásait az emberi szervezetre, valamint elősegítsék a jövőbeli hosszú távú űrmissziók biztonságosabb lebonyolítását.

Ez a jelentős tudományos együttműködés azt is mutatja, hogy a magyar kutatók és egyetemek egyre nagyobb szerepet vállalnak a nemzetközi űrkutatásban. Kapu Tibor űrutazása nemcsak a HUNOR program sikerének bizonyítéka, hanem az SZTE tudományos kiválóságát is igazolja.