Mi köze a tengerimalacoknak a szegedi paprikához?

Aligha gondolnánk, de van kapcsolat a dél-amerikai rágcsáló és a szegedi paprika között, ugyanis Szent-Györgyi Albert és munkatársai 1931-ben kísérleti tesztállatként használták fel őket. Segítségükkel sikerült igazolni, hogy a Szent-Györgyi által már korábban kinyert anyag (hexuronsav) skorbutellenes hatású - bebizonyosodott, hogy ez maga a C-vitamin.

Szent-Györgyi

laboratóriuma ebben az időben a mai szegedi Déri Miksa Szakközépiskola Kálvária téri épületében volt. A C-vitaminnal kapcsolatos kísérleteket azonban hátráltatta, hogy csak igen kis mennyiségben állt rendelkezésre ez az anyag. Jelentős előrelépés volt, amikor 1932 őszén Szent-Györgyi nagy mennyiségben tudta előállítani a C-vitamint paprikából. Részben ezekért az eredményekért kapott orvosi Nobel-díjat 1937-ben. Ennek emlékére a Magyar Kémikusok Egyesülete Csongrád Megyei Csoportja szeptember 20-án, pénteken 11 órától örökbe fogadja a Vadaspark tengerimalacait, emellett a Természetvédelmi Oktatóközpontban középiskolai diákokkal C-vitaminnal kapcsolatos kísérleteket is bemutatnak.