Gárdonyi szegedi párbajai – 150 éve született az Egri csillagok szerzője + FOTÓK

Másfél évszázada született Gárdonyi Géza írók, költő, újságíró és pedagógus. A főleg történelmi regényeiről közismert szerző három évet dolgozott Szegeden újságíróként 1888 júliusa és 1891 augusztusa között – életének e szakaszát kíséri végig a Somogyi-könyvtár kamaratárlata.

Kortársai sovány, visszafogott és csendes emberként jellemezték, és azzal, hogy „rendkívül könnyen írt és rendkívül szorgalmas volt”. Szeretett visszavonulni saját magányába. Annál kevésbé érthető, hogy egy ilyen ember hogyan keveredhetett kétszer is párbajba szegedi évei alatt – mesélte portálunknak a kiállítást összeállító

Bozsó Katalin

könyvtáros.

Gárdonyi

Győrből költözött Szegedre a jobb kereseti lehetőség reményében. A Szegedi Híradó munkatársa lett, később a Szegedi Naplónál dolgozott, és mellette szerkesztette az általa alapított Szögedi Paprika című élclapot, majd annak megszűnése után a Hüvelyk Matyiban publikált. Gárdonyi két párbaj miatt is a Vasas Szent Péter utcai államfogház vendége volt először két hétre, majd egy hónapra. Hozzá kell tenni, ez az intézmény a párbajvétség miatt elítéltek és a politikai foglyok számára volt fenntartva, így csak „kíméletes elzárást” jelentett, vagyis például nappal a foglyok érintkezhettek egymással, adott esetben éttermi vagy házi kosztot is lehetett bevinni nekik. Gárdonyi Fürdői levelek címen humoros formában örökítette meg fogsága napjait.

Az egyik ügy a Szegedi Paprika révén bontakozott ki. A lap 1889. évi számában megjelent Álom című vers

May R. Miksa

szegedi bankárt figurázta ki, aki számon akarta kérni ezért a költemény íróját, a kiadó azonban csak a szerkesztő Gárdonyi nevét adta ki. May Miksa tehát Gárdonyit sértegette, aki becsületsértésért fel is jelentette a bankárt, de a bíróság felmentette. Az író mégis kénytelen volt párbajozni a bankár ügyvédjének segédjével,

Kókay Istvánnal

, mert az a járásbíróságon tartott védőbeszédében becsmérelte a Szegedi Paprikát. Az összeütközésben mindketten csak könnyebben sérültek. A másik lovagias ügyre a Szegedi Híradó egyik munkatársával,

Újlaki Antallal

került sor. A Szegedi Napló 1890. július 16-i számában Gárdonyi megírta, hogy egy „Fortgang” néven is szereplő gyanús egyént a rendőrség letartóztatott. Újlaki Antal, akit korábban Vortgangnak hívtak, azt hitte, hogy barátja őt akarta kigúnyolni. Mikor két ismerőse révén Gárdonyit felelősségre vonta, ő nem volt hajlandó semmiféle magyarázatot adni. Ez elég volt a sértéshez, Újlaki párbajra hívta Gárdonyit. A Hungária szállóban július 19-én 10 órakor csapott össze a két úr.

A Somogyi kiállításán korabeli cikkek segítségével kísérhetjük végig az eseteket. Gárdonyi szegedi zsurnaliszta munkásság alatt a hírtől a vezércikkig mindent írt, de a Szegedi Napló hozta le folytatásokban az első országos elismerést jelentő művét, A legfeketébb Afrikában című kalandregényét, melyet Sir Mummery Róbert álnéven írt, és melyben

Stanley

, a híres belga Afrika-utazó kalandjait figurázza ki az író. Szegedről Aradra való elköltözése után is vissza-visszatért Gárdonyi a Tisza-parti városba barátaihoz. Az 1892-ben megalakult Dugonics Társaság üléseinek aktív szereplője és hallgatója volt, 1895-ben őt magát is beválasztották a szervezet rendes tagjai közé. A tárlat augusztus 29-ig látható.